スペインの全国スポーツ紙『Mundo Deportivo』はその瞬間を見逃さなかった。
 
　現地時間の８月30日、ひとつの画像がインターネット上で拡散され、大きな反響を呼んだ。なんとパリ・サンジェルマン所属のブラジル代表FW、ネイマールがバルセロナの最新ユニホームを着込み、ポーズを取っているカットが飛び出したのだ。
 
　画像を公式インスタグラムに掲載したのは、イタリアの時計メーカー『GaGa MILANO』。数多の有名フットボーラーがスポンサードを受け、ネイマールも長きに渡ってアンバサダーを務めるブランドだ。しかしながらネイマールの移籍はいまだ確定しておらず、投稿内容は明らかなフライングでミステイク。『Mundo Deportivo』紙は次のようにレポートしている。
 
「ネイマール本人はバルサ行きを強く希望しており、この夏に実現されると確信しているだろう。金曜日になってパリＳＧのオファーをバルサが受諾したとの報道があり、『GaGa Milano』は用意してあった画像を公開したのかもしれない。だがすぐさま誤りに気づき、わずか数分後に画像は削除された。おそらくは合成写真だが、あっという間にネット上で広まり、驚きを提供したのである」

 

　ちょっとした騒動を引き起こしたが、ネイマールのバルサ行きはここにきて怪しくなってきた。移籍金２億ユーロ（約250億円）にジャン＝クレア・トディボ、イバン・ラキティッチ、ウスマンヌ・デンベレの３選手を加えたパリＳＧの提案を、バルサ側が拒否したと報じられたのだ。同紙も「金曜の朝にバルサはパリＳＧのオファーを固辞した。カンプ・ノウ周辺においては、もはや移籍交渉は終わったと見る向きが強い」と論じている。
 
　バルサの最新キットを纏ったネイマール。はたしてこの画像がふたたび日の目を見ることはあるのか。移籍期限最終日の９月２日まで、まだまだ急転直下の展開があってもおかしくはない。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部