創部初の関東大学サッカーリーグ"１部"を戦う立正大が新たな風を吹き込んでいる。
 
　８節を終えた時点で５勝２分１敗。同勝点の筑波大を得失点差で大幅に上回り、２位につけている。
 
　リーグ戦の中断期間に行なわれた第８回関東大学サッカートーナメント大会では初の決勝進出を果たすなど、"緑の風"が吹きやむ気配は見られない。同大会は総理大臣杯の関東予選（代表権７校）を兼ねているので、すでに切符は手にしていたが、「ここまできたら優勝して終わりたい」と、誰もが口をそろえていた。
 
　７月27日、関東大学トーナメントのファイナルの舞台でぶつかったのは"常連"の明治大だ。「相手のほうが一枚も二枚も上手。厳しい戦いになるのは分かっている。でも、自分たちのサッカーがどこまで通用するか、楽しみでもある」と、試合前、立正大の杉田守監督はその胸中を語っていた。

　だが、明治大の牙城を切り崩すまでには至らず、前半こそ０－０で折り返したものの、後半に２失点し、万事休す。残念ながら、初優勝は叶わなかった。だが、"全緑上昇"をチームスローガンに掲げる立正大の外連味のないサッカーは見るものに確かな印象を残している。

　席巻の要因とは一体何か。杉田監督は「スタイルの浸透度」に言及する。
 
　立正大の基本システムは３－４－３だが、「５バックといってもいいかもしれません」と杉田監督が語るとおり、守備に重きを置いた戦術をとっている。

　とはいえ、ライン全体を深めにして背後のスペースを消すようなベタ引きではない。前線の３人が積極的にプレッシャーをかけ、セカンドラインがそれに呼応し、最終ラインも押し上げる。コンパクトな陣形を作りながらボール奪取を狙う一体感と連動性のある守備なのだ。
 
　堅守は数字が裏付ける。総失点はここまで11。１試合平均１失点未満に抑えている（リーグ戦と関東大学トーナメントを合わせ13試合終了時）。
 
「以前は４バックで戦っていたのですが、チャレンジ＆カバーのところで、ズレが生じるというか、今ひとつしっくりいきませんでした。そこで、数の理屈ではないけれど、あらかじめ真ん中に３枚を置いて、常に数的優位を保つことにしたのです。状況によっては５バックのようになるのですが、守備が安定してきて、自分たちのスタイルとして定着しました」（杉田監督）