契約満了でアーセナルを退団し、イタリア王者ユベントスに加わったアーロン・ラムジーは、７月15日の入団会見で称賛を浴びた。

　今冬の時点で加入が決まっていたとあり、ラムジーは新天地での挑戦に向けて準備を整えていたようだ。会見では「Buongiorno（こんにちは）」から始まるイタリア語を早くも披露している。

「今日はここに来てくれてありがとう。ユベントスに来ることができてどれほど嬉しいかを話したい。（ユーベは）世界でもっとも偉大なクラブのひとつだ。僕のイタリア語があまり上手くないのは申し訳ない。でも、いま勉強しているところだ。ありがとう」

　新たな国にやって来た選手が、その国の言葉で挨拶をするのは珍しいことではない。だが、ラムジーはそれだけに留まらなかった。その意欲に賛辞が寄せられたのだ。
 

　このラムジーの努力は思わぬ余波を生んだ。ウェールズ代表のチームメート、ガレス・ベイルが揶揄される事態になったのである。

　2013年からマドリーでプレーするベイルのスペイン語が、なかなか上達しないのは有名だ。加入間もないラムジーが華麗にイタリア語を操ったのに対し、６年もスペインで暮らすベイルのスペイン語は……と比較されてしまったのだ。

　ツイッター上には、こんな投稿が相次いでいる。

「ベイルはまだスペイン語できないのに！」
「もうベイルのスペイン語を超えている」
「ベイルより国外の文化に溶け込もうとしている」

　外国でプレーするうえで、語学力が武器となるのは間違いない。イギリスを飛び出したラムジーは、新天地イタリアで成功できるか――。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部