オーストラリアでプレシーズンツアーの真っ最中であるマンチェスター・ユナイテッドは、７月13日にパースとの初陣に臨んだ。

　ポール・ポグバやロメル・ルカクの去就が取りざたされるなかで、再起を図るオレ・グンナー・スールシャール監督のチームは、マーカス・ラッシュフォードとジェームズ・ガーナーのゴールで２-０と勝利した。

　そのなかで注目を集めたのが、新加入のダニエル・ジェームズとアーロン・ワン＝ビサカだ。前者は前半、後者は後半にそれぞれプレー。英紙『Daily Mail』によると、サポーターからは早くも若いふたりに期待する声が上がっているという。

　クリスタル・パレスから鳴り物入りで加入したワン＝ビサカにはSNSで、「銅像が建てられる？」、「モンスターだ」といった賛辞が寄せられた。中には、「大げさに反応するつもりはないけど、ワン＝ビサカは歴代最高の右サイドバックだと言っておきたい」と絶賛したファンもいたようだ。

　一方、スウォンジーから獲得したジェームズに対しても、「もうお気に入りになっちゃった」、「５分見ただけで、ジェームズはスーパースターになると自信を持って言える」と賛辞の嵐だ。

　とあるファンは、「５分だけで当たりだと分かる。1500万ポンド（約21億円）での移籍は、これからクラブにとって最高の取引となるね」と、ジェームズがお買い得だったと述べた。

　さらに気の早いファンは、「２分で彼はユナイテッドというジグソーパズルに足りなかったピースだと確信した。申し訳ないけど、今シーズンは俺たちがプレミアリーグ優勝だな」と大喜びしている。

　昨シーズン途中に就任したスールシャールの下で、新たな出発を切ったユナイテッド。そんなチームに今夏に加わったニューフェイスたちは、初戦で好印象を残すことができたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部