［コパ・アメリカ／グループリーグ第３戦］日本 １-１ エクアドル／６月25日／ミネイロン

　６月24日（日本時間６月25日）、日本代表は、コパ・アメリカのグループリーグ最終戦でエクアドルと対戦し、１-１で引き分けた。勝てばベスト８進出を決められたが、最後まで勝ち越し点を奪えなかった。
 
　15分に中島翔哉のゴールで先制した日本は、35分にセットプレーの流れから同点に追い付かれた。後半は互いに勝てば決勝トーナメントに進めるだけにオープンな展開となったが、日本はチャンスを活かせず。
 
　試合終了間際には、こぼれ球に反応した久保建英がネットを揺らしたが、オフサイドの判定。その後、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）で映像をチェックされたが、判定は覆らなかった。
 

　久保はVARによる審判の判断を待つ間「オフサイドだろうなとは思っていました。たただクリアミスとかにならないかなと」と希望を抱いていたという。しかし"幻のゴール"よりも「その前にチャンスがあった」と好機をモノにできなかったことを悔いた。
 
　今大会、久保は第１戦のチリ戦と第３戦のエクアドル戦に先発フル出場。結果こそ残せなかったが、「前を向いてからのドリブルや速いテンポのパスとか、見ている時からそれはできるだろうなと思っていました。実際にやってみて思惑どおりではないですが、やれることはやれたので、そこは自身を持って良いと思います」と振り返る。
 
　さらに「国を背負って戦う誇りや嬉しさは感じた」という久保は、チームを勝利には導けなかったが、今回のコパ・アメリカで貴重な経験を得たはずだ。
 
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）