［コパ・アメリカ／グループリーグ第１戦］日本 ０-４ チリ／６月17日／エスタジオ・ド・モルンビー
 
　日本代表は６月18日（日本時間）、コパ・アメリカ初戦でチリ代表に０－４の惨敗を喫した。

　この試合でFWを任された上田綺世は、相手の背後に飛び出してGKと１対１を迎えた44分や、柴崎岳のクロスに右足ダイレクトで合わせた57分の場面など、再三にわたり決定機を得た。しかし、シュートの精度を欠き、結局はノーゴール。チームを勢いに乗せることができなかった。

　どうしたら得点できたのか――。上田は言う。

「別に力不足とかで片づけるつもりはない。それは今後考えていきながら、今は明確な原因は自分の中では分からない。全力を尽くした結果だった。どうしたら得点できたのか。改善策を探していきたい」
 

　もっとも何度もシュートチャンスを得るだけの動きの良さは光った。そこについては上田自身、手応えを感じてもいる。
 
「前回パラグアイに来た時はシュートを１本も打てずに遠征が終わった。そういうところを考えると、南米の選手が相手でも、的確に、素早いスピードの中でスペースを見つけることはできるようになった」
 
　昨年３月にU－22代表の遠征でパラグアイを訪れた時とは、明らかに南米の選手に対する印象が変わったという。チリのDFと対峙しても「やっぱりルーズな部分があるし、僕的には日本人よりもやりづらくは感じなかった印象だった」と言えるほどだ。
 
　あとはそれをゴールにつなげるだけ。
「結局それ（抜け出し）ができても決まらなければ意味がない」

　大学生ストライカー上田の覚醒が待たれる。

構成●サッカーダイジェスト編集部