イングランド・プレミアリーグのチェルシーは現地時間７月４日、マウリツィオ・サッリの後任となる新監督に、フランク・ランパードを迎えることを正式に発表。クラブのレジェンドが５年ぶりに復帰することが決まった。

　ランパードは、公式HPを通じて古巣に監督として戻った心境を「ここに監督として戻ってきたことを誇りに思う。このクラブに対する私の愛と、サポーターと共有してきた歴史は誰もが知っていることだ。今はまず、手元の仕事と今シーズンに向けての準備に集中したい。そして、一生懸命に働き、クラブにさらなる成功をもたらしたい。スタートを切るのが待ちきれない！」と語っている。

　契約は3年間で、英紙などでは年俸400万ポンド（約５億6000万円）で合意に達したと報じられている。

　この一報にチェルシーのサポーターは歓迎の意を示し、「帰ってきた！」、「やっとアナウンスがあった、うれしいよ」、「スーパーフランキー！おかえり！」、「彼が再びブルーに染まることがうれしい！」といったコメントを寄せている。

　ただし、ランパードを待つのは簡単な道ではない。チェルシーはチームの顔だったエデン・アザールがレアル・マドリーに移籍。さらに、補強禁止処分も下っており、チーム状況は思わしくない。

　アントニオ・コンテ、そしてユベントスに去ったサッリと、イタリア人指揮官の時代が続いたチェルシーは、黄金期を知るランパードを呼び戻し、ファンが願う結果をもたらせるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部