現地時間５月８日に行なわれたチャンピオンズ・リーグ（CL）準決勝・第２レグのアヤックス対トッテナム戦は、近年稀に見るドラマチックな幕切れとなった。

　アヤックスは若いチーム特有のフレッシュさ、積極性、エネルギーを前面に出し、前半のうちに２点を奪った。１-０で勝利を収めた第１レグの結果を合わせると、３点のリードを手にし、決勝進出に大きく前進したかと思われた。

　しかし後半、今度は不安定さ、未熟さ、責任感の欠如といった、これも経験の浅いチームにありがちな弱点を露呈。一気に３点を奪われ、２戦合計３-３のタイスコアとされ、アウェーゴール数の差でファイナル進出を逃した。

　一方のトッテナムは、アヤックスに比べるとより成熟したチームであることを実証した。

　試合を通してプラグマティック（＝実用的）に振る舞い、また運（試合後の分析の際に議題に上がるケースが思いのほか少ないとはいえ、運もまたサッカーにおいて勝敗を左右する重要な要素の一つだ）にも恵まれた。
 

　後半頭から投入された長身FWのフェルナンド・ジョレンテ目掛けてロングボールを放り込むという極めてシンプルな攻撃であったが、徐々に劣勢の前半から挽回。ルーカスが55分と59分に立て続けに利き足とは逆の左足でネットを揺らした。

　これで"追う側"にとって有利な打ち合いの展開に持ち込み、以降は怒涛の波状攻撃を展開。後半アディショナルタイム５分にルーカスがこれまた左足でハットトリック完遂となる逆転弾を決めて、これ以上ない劇的な形でクラブ史上初のCL決勝進出を果たした。

　トッテナムは快進撃を続けている。だが、今シーズンのCLのベスト11を選出する資格がもし私にあるなら、正直、積極的に選びたいと思う選手はひとりもいない。裏を返せば、それだけマウリシオ・ポチェティーノ監督の采配が優れているわけで、その功績は最大級の賛辞に値する。

　逆にアヤックスはまさにあとワンプレーのところで涙を呑んだとはいえ、我々にサッカーを心から純粋に楽しんでいた頃の気持ち、いわば"童心"に返らせてくれた。そう、サッカーが商業主義というネオンに照らされる以前の時代にだ。

文●ホルヘ・バルダーノ
翻訳：下村正幸

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【著者プロフィール】
ホルヘ・バルダーノ／1955年10月４日、アルゼンチンのロス・パレハス生まれ。現役時代はストライカーとして活躍し、73年にニューウェルズでプロデビューを飾ると、75年にアラベスへ移籍。79～84年までプレーしたサラゴサでの活躍が認められ、84年にはレアル・マドリーへ入団。87年に現役を引退するまでプレーし、ラ・リーガ制覇とUEFAカップ優勝を２度ずつ成し遂げた。75年にデビューを飾ったアルゼンチン代表では、２度のW杯（82年と86年）に出場し、86年のメキシコ大会では優勝に貢献。現役引退後は、テネリフェ、マドリー、バレンシアの監督を歴任。その後はマドリーのSDや副会長を務めた。現在は、『エル・パイス』紙でコラムを執筆しているほか、解説者としても人気を博している。

※『サッカーダイジェストWEB』では日本独占契約に基づいて『エル・パイス』紙に掲載されたバルダーノ氏のコラムを翻訳配信しています。