「いいプレー」

　サッカーでは、その表現が当たり前のように使われる。しかし、いいプレーとは何だろうか？

　その目的だけは、はっきりしている。試合に勝つためにあるものだ。ただ、手段と目的は必ずしも合致せず、その考察はなかなか哲学的なものとなる。

　いいプレー＝ボールプレーの質の高さ＝試合を支配して勝利する。それは一つの定理だろう。ボールをつなぎ、運び、イニシアチブを取る。それが一般的に、いいプレーと言われる。

　ボールを蹴る、止める――。その精度とコンビネーションの練度の高さがモノを言う。ジョゼップ・グアルディオラが率いるマンチェスター・シティは、その最たるチームと言えるだろう。

　しかしながら、ボールプレーに長けたことのみが、いいプレーを指し、すなわち勝利につながるのか？

「ボールポゼッションに意味はない」

　アトレティコ・マドリーのディエゴ・シメオネ監督はそう言って、"いいプレー"を切って捨てる。相手の良さを消し、潰し、後の先をとったカウンターを決め、あとは守りきる。屈強な戦士のような選手と、ゴールを仕留められる選手を前線に配置。効率性を重んじ、勝利を手にする。

　目的を考えれば、これも一つのいいプレー、と言えなくもない。
 

　二つのいいプレーは、アンビバレントな要素を含んでいる。相反するサッカーの捉え方。それはしばしば火花を散らす。

「彼らは、いいプレーなどどうでもいいんだろう」

　ラ・リーガ第23のレガネス戦の後、ベティスのキケ・セティエン監督は忌々しげに語った。

「レガネスは、生き残るためにこの戦い方を選んでいるのだろう。その点ではスペクタクルなほどで、その"労働"ができる選手がメンバーに選ばれている。しかし、我々のような（創造的）サッカーはできない」

　敵の良さを消し、効率的に得点を狙う戦い方で挑んできたレガネスを、キケ・セティエンはそう皮肉った。しかし、０-３で敗れた後だったことで、批判が噴出した。

「我々は戦い方に誇りを持っている。恥じることなど少しもない」

　レガネスのマヌエル・ペジェグリーニ監督は、そう反論している。