来年１月にタイで開催されるU-23アジア選手権。その一次予選の２戦目が現在行なわれており、U-22日本代表はU-22東ティモール代表と対戦し、前半を１ｰ０でリードして終えた。
 
　40度近い気温のミャンマーで開催されている今回の予選。U-22代表は森保一監督がA代表に帯同しているため、横内昭展コーチが監督代行として指揮を執っている。

　この試合ではスタメンを初戦から10名変更し、システムは３－４－２－１を採用 。GKに波多野豪、最終ラインは右から橋岡大樹、立田悠悟、原輝綺、中盤の底は中山雄太と唯一の２戦連続スタメンを飾った板倉滉、サイドは左に杉岡大暉、右に長沼洋一、シャドーは伊藤達哉と久保建英、最前線は田川亨介となった。
 

　日本は立ち上がりからボールを支配し、テンポよく攻め込む。両ウイングバックも高い位置を取り、ゴール前へ何度も迫った。13分にはペナルティエリア内で田川が倒されてＰＫを獲得。だが、田川のシュートは枠を捉えられず、絶好機をフイにしてしまう。
 
　それでも気落ちせずに攻め続けると、24分。右サイドから久保がファーにクロスを入れると、板倉がヘディングで中央に折り返す。最後は田川がＰＫ失敗の汚名を返上する一撃を頭で決め、先制に成功した。
 
　以降も日本は猛攻を仕掛ける。28分には久保がゴール前で魅せ、リフティングで相手をかわすと左足でシュートを放つ。これはGKの正面を付いたものの、会場を沸かせた。

　追加点こそ奪えなかったものの、日本は東ティモールを圧倒。１－０で前半を終えている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部