３月14日、日本サッカー協会は３月下旬の２連戦（コロンビア戦、ボリビア戦）に臨む日本代表メンバー23名を発表した。

　吉田麻也や長友佑都、酒井宏樹ら何名かの欧州組が招集を見送られるなか、鎌田大地ら４名が初招集を受けるフレッシュな顔ぶれ。そして昌子源、香川真司、山口蛍らロシア・ワールドカップ出場組にとっては、森保ジャパン初参戦となる。

　そんななか、盟友である香川と山口の復帰を喜んだのが、アラベスでプレーする乾貴士だ。自身のインスタグラムに「コロンビア戦、ボリビア戦の親善試合に招集されました！　日本で代表戦をやれる事、そして、また真司や蛍、ワールドカップ以来の選手とやれるのも楽しみです。初めて一緒にプレーする選手もいるし、色んな楽しみがあります！　全力で頑張りますので応援よろしくお願いします」と綴り、「あ、蛍、結婚おめでとう」と書き加えた。

 

　投稿した２枚の写真がまた面白い。それぞれ乾が香川と山口からゴール後の祝福を受けているカットで、香川にいたっては乾のお尻にキックをお見舞いしている。ロシア・ワールドカップ、あのベルギー戦でのひとコマだ。これにはハッシュタグを付けて、「#シンジ人を蹴るのはやめましょう」「#昔から祝福の時」「#投げ倒したり」「#蹴ったりする癖あるで笑」と、冗談まじりに苦情を述べている。

　乾は今週末にラ・リーガでウエスカ戦を、香川はトルコ・リーグでギュズテペ戦を戦う。ともに代表合流前に景気づけの一発を披露してほしいところだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部