アジア・チャンピオンズリーグのグループステージ２節、山東魯能（中国）対鹿島アントラーズの一戦は３月12日、山東の本拠地である済南オリンピックスポーツセンターで行なわれ、２-２の引き分けに終わった。

　この試合で鹿島の２ゴールを記録したのが、伊藤翔だ。アウェーゲームということもあって慎重に試合に入った鹿島だったが、10分に願ってもない先制点をもぎ取る。伊藤が強引に持ち込んで相手DFに弾かれたところを、レオ・シルバがカバーして再度前線へラストパス。これは伊藤が冷静にゴールに蹴り込んだ。さらに直後の14分には、右SB平戸大貴からのスルーパスにまたしても伊藤が鋭く反応し、この日２点目となるゴールを挙げた。

　しかしながらその後は、元ベルギー代表のマルアン・フェライニらを擁する山東に押し込まれる時間が続き、元イタリア代表のグラツィアーノ・ペッレに20分にPKで、41分には頭で決められて同点とされてしまう。

　結局２-２のドローで勝利を獲り逃した鹿島。とはいえ伊藤の２ゴールについては、実況を担当した米スポーツ専門チャンネル『FOX SPORTS』のアナウンサーが「素晴らしいランニングから２ゴール！ シンプルにブリリアント！」と称賛。また同アジア版は、伊藤の２ゴールを「まさにイトウのためのショー。It’s 翔 TIMEだ！」と褒めちぎり、こう続けるのだ。
 

「熱狂的なアウェーのファンの眼前で、ディフェンディングチャンピオンは慎重なスタートを切ろうとしていた。だが、試合開始からわずか10分で、伊藤翔が王者の力をゴール裏のサポーターたちに見せつけたのだ。30歳のタレントは１点目、ペナルティーボックス付近から圧巻のシュートを放った。続けてその４分後には、見事な抜け出しからGKをあざ笑うかのようなシュートを冷静に決めている。この時点で、アウェーのファンたちは思い知っただろう。ACL王者に、連覇の準備が整っているということを」

　残念ながら鹿島はその後に追いつかれてしまうのだが、同メディアは現チャンピオンをこう評している。

「２ゴールを挙げながらも、アウェーで引き分けた。そんな結果にもかかわらず、連覇を狙う王者は１ポイント獲得に満足しているように見えた。これによって４ポイントを獲得した鹿島は、いまのところ狙い通りにグループEのトップにいるからだ。なにが起こるか分からないACL。下位のチームにもまだ逆転のチャンスはあるが、鹿島は今後も手堅くしっかりと、ポイントを積み重ねていきそうだ」

　グループステージ第３節は４月９日。鹿島はアウェーで慶南FC（韓国）と対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部