今季のホーム開幕戦で５発圧勝だ。

　土曜日に行なわれたＪ１リーグ第３節で、北海道コンサドーレ札幌は清水エスパルスと対戦。本拠地・札幌ドームで迎えるファーストマッチで５－２の快勝を収め、２連勝で暫定２位に浮上した。

　前半を２－１のスコアで折り返すと、後半にアタッカー陣が爆発。新助っ人アンデルソン・ロペスが４ゴールと圧巻のパフォーマンスを披露するなど、地元サポーターを熱狂させた。そんなチームの５点目をお膳立てしたのが、タイの国民的英雄であるチャナティップ・ソングラシンだ。69分、素早い守→攻の切り替えからボールを受けると、単独の仕掛けでスピードアップし、あっという間に相手選手４人を引き付ける。するとこれしかないというタイミングで、右サイドで並走していたＡ・ロペスに横パスを送り、フリーのブラジル人FWが豪快な一撃を蹴り込んだのだ。

 

　このチャナティップの絶妙パスを称えたのが、世界的ネットワーク『Fox Sports』アジア版。「チャナティップ・ソングラシンが魔法のアシストで勝利に貢献」と題した記事で、以下のようにレポートしている。

「タイのアイコンは日本で自身の存在感を増幅させてきたが、またしても素晴らしいプレーを提供した。ホーム札幌での清水戦で、チームは５ゴールを挙げる大勝。攻撃陣を巧みにリードするチャナティップのハイライトは69分に訪れた。ハーフウェイライン付近でボールを持った"ジェイ"は敵３人の人垣に突っ込み、魔法のようなパスでロペスの４点目を引き出したのだ」

　同メディアはことあるごとにチャナティップを取り上げており、その人気と知名度はもはや日本や母国タイだけでなく、アジア全域で高まっている。いまやＪリーグでも指折りのアタッカーへと成長を遂げたファンタジスタ。「いつかは欧州でプレーしたい」という夢に向かって、着実に歩を進めている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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