森保一監督率いる日本代表は、アジアカップ決勝でカタールに敗れ、２大会ぶり５度目の優勝を果たすことはできなかった。だが、そんな中でもマナーを大切にしたことが賛辞を呼んでいる。

　試合から一夜明けた２月２日、アジアカップ公式ツイッターは、試合後の日本のロッカールームの写真を投稿。きれいに清掃・整頓されたロッカーの様子と、ホワイトボードにアラビア語・英語・日本語の３か国語で「ありがとう！」と書かれたメッセージを紹介した。
 

　これを受け、イタリア衛星放送『Sky Sport』は、「決勝で敗れた落胆ですら、日本文化に存在する価値が傷つくことは１ミリたりともなかった」と称賛した。

「日本はまたも素晴らしいマナーの見本となった。投稿された画像はすぐに世界を駆け巡り、満場一致で称賛された。拍手に値する行為だ。決勝で負けた落胆よりも、何よりもまずマナー。見習うべき手本だ」

　またイタリア・メディア『Sport Mediaset』も、「予想外に決勝で敗れても、全世界のサッカーファンから拍手をもらうことはできる」「（負けても）日本は冷静を失うことなく、またも気品を示した」と、日本を称えている。

　ジャーナリストのジャンルカ・ディ・マルツィオ記者も、ツイッターで「日本はまたも品格と敬意で抜きんでた」と称賛した。

　日本代表はロシア・ワールドカップでもロッカールームを整理したことが称賛された。ピッチの上では残念ながら覇権を奪還できなかったが、ピッチの外ではふたたび世界の賛辞を集めた。その姿勢と行動が拍手に値することは間違いない。