日本代表のハビエル・アギーレ新監督が、キリンチャレンジカップに向けたメンバーとして選んだのは12人の海外組、そして11人のJリーガーという顔ぶれだった。11人のJリーガーのうち５人はA代表初招集で、さらにそのうち２人は大学出身のルーキーということもあり、招集メンバーの新鮮さは一層際立っている。
 
　今回、その２人の大学出身ルーキーで、ここ数試合のJリーグでも印象的な活躍を見せている皆川祐介（広島）と武藤嘉紀（FC東京）、そして年齢的には彼らと同世代ながら十分な経験を持つ柴崎岳（鹿島）の３人について、フィジカル的側面からの分析を試みた。
 
　３人のプレーヤーとしてのポテンシャルはいかなるものか。また、さらなるレベルアップのために何が必要なのか――。「Oriental Physio Academy」の理学療法士・波田野征美氏が、スペシャリストの視点で３人の有望株を掘り下げる。
 
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　まずはサンフレッチェ広島の皆川祐介選手。186センチ・84キロという長身・重量級のFWで、かなりのボリュームがある選手ですね。低い弾道のクロスに対しても、しっかりと対応できるのは魅力です。このサイズで岡崎選手のようなアクロバチックなプレーもできるのですから、今後が楽しみです。ただ、日本代表でコンスタントにプレーすることを考えると、まだ安定感はないかもしれません。
 
　この体格ですから、空中戦での勝負を期待される選手だと思います。ヘディングで競り勝つには、「高く跳ぶ」「早く跳ぶ」「長く跳ぶ（滞空時間）」ことが必要ですが、それを実行するためには体幹（胴体）をうまく『反らせる』、ヘディングを強く放つために『丸める』という動作が必要になります。
 
　皆川選手は、丸める動きはできていますが、反らせる動きはまだまだという印象を受けます。また、ボールが自分の正面にある場合ならいいですが、そうでない場合は空中で身体の軸を入れ替える必要があります。そのためには、左右の肩、股関節の外旋（外側にねじる動き）を使った切り替えが必要です。この身体の軸の切り替え動作にも、課題が見受けられます。
　
　８月23日のC大阪戦では、右からのクロスを胸トラップした後、ハーフボレーシュートを放ちましたが、蹴った後に軸足が滑っていました。ボールと身体との位置関係上、こういう蹴り方が必要な場面もありますが、この蹴り方では外した後にフォローの動きができません。軸足側に体重が残っているためです。蹴り足側に体重を乗せていけば、振り切った後の足に体重が乗るため転ぶことなく着地でき、そのままスムーズに次のプレーに移行できます。
　
　皆川選手は、これまでの日本人選手には少ない堂々たる体格を持つFWで、今後順調にキャリアを重ねていけば、いずれは海外へ移籍することもあるかもしれません。ただ、世界を目指していく過程において「もっとパワーを」と追い求め過ぎると、身体が固くなってしまう恐れがあります。皆川選手には、すでに海外の選手に負けないほどの肉体があるのですから、今後は上記したようなポイントを踏まえ、より自由度の高い、柔らかい身体を作っていくよう心掛けるのがいいでしょう。