そのサッカーへの情熱は、やはり普通ではない。

　今シーズンからチャンピオンシップ（英２部）のリーズに就任したアルゼンチン人監督のマルセロ・ビエルサは、"エル・ロコ（変人）"、"戦術オタク"という愛称が示す通り、サッカーへの溢れんばかりの情熱に満ちている。

　現地時間12月20日、英紙『Mirror』が伝えたのは、ビエルサの熱意が窺い知れるエピソードである。なんと、ビエルサはクラブの練習施設内に自分専用のベッドルームとキッチンを設けたというのだ。

『Mirror』によれば、リーズを約15年ぶりのプレミアリーグ昇格に導くべく、日夜、自軍の分析を欠かさないビエルサは、練習場と自宅の移動すらも煩わしいと感じたようだ。同紙は、その行動について次のように説明している。

「2004年にアルゼンチン代表監督を辞めた後、電話やテレビといった情報を得る手段がない修道院に、サッカーの本だけを持ち込んで３か月を過ごしたこともあるビエルサは、またしても風変わりなアイデアを持ち込んだ。彼にとっては、移動すらも耐え難いのだろう。ビエルサは、昇格することに人生を捧げている」

　また、地元紙『Leeds Live』は、ビエルサがリーズに持ち込んだ"革命"は「これが初ではない」とし、そのユニークな変革の数々を紹介している。

・選手たちの食生活改善するために体重、体脂肪率、骨密度を毎日測定
・練習場の芝の長さは、全て完璧に揃っていること
・マネキンを相手に、戦術練習を行なわせる
・毎日３時間、選手たちに練習施設の掃除をさせる

　こうしたルールの締め付けは、ともすれば、選手たちからの反感を買いかねない。しかし『Leeds Live』によれば、現在チャンピオンシップで首位を走っていることもあって、チームから不平不満は聞こえてきていないという。

　現在63歳のビエルサ。還暦を過ぎて、より軒昂たる指揮官には、あっぱれと言うほかない。