J１参入プレーオフ決定戦
ジュビロ磐田 － 東京ヴェルディ
12月８日（土）／14:00／ヤマハスタジアム

ジュビロ磐田
今季成績（J１）：16位　勝点41　10勝11分13敗　35得点・48失点

　J１残留をかけ、磐田が東京Vをヤマハで迎え撃つ。磐田は４日から４日連続で完全非公開練習を敢行した。取材も禁止で、ベールに包まれたまま、準備が進む。

　J１最終節・川崎戦は、前半はプラン通り耐えしのぎ０-０。リーグ最多得点を誇る攻撃陣から無失点で折り返し、「（残留を争う）他会場にプレッシャーをかける」（名波監督）作戦だった。81分にFW大久保のゴールで先制も、５分後に追いつかれ、アディショナルタイムにオウンゴールで敗戦。途中まで青写真通りだったが、他会場の結果も磐田にとって最悪な結末となり、プレーオフを戦うことになった。

　J２・６位の東京V戦は川崎戦とは逆にキックオフから主導権を握り、早めに先制することが求められる。引き分け以上が残留の条件だが、少ないリードで磐田が守りに入れば東京Vの思うつぼだろう。MF中村、FW大久保、MF山田が軸となり、東京Vに重圧をかける。プレーオフで大宮、横浜FCと格上を、いずれも敵地で撃破し勢いに乗るとは言え、J１とJ２では地力の差は歴然のはずだ。

　モデルとなる試合が２つある。天皇杯３回戦のJ２山口戦（みらスタ）とリーグ30節・長崎戦（トラスタ）だ。主力を投入した山口戦は16分に川又が先制弾を決めると、44分にMF上原が２点目。後半にも川又の追加点などで４-１で快勝した。川又の「相手はJ２やったからね」という言葉が印象的だったが、それだけ地力の差を感じていたのだろう。

　残留争い真っただ中の長崎戦は中村、山田らを中心にキックオフから波状攻撃をかけ、ゴールに迫った。ネットは揺らせず０-０だったが、J１昇格組の格下相手にカウンターを許す隙も与えなかった。東京V戦はドローもOK。下がることなく挑戦し続ければ、きっとJ１残留が見えてくるだろう。