４勝１分。９月に船出を切った森保ジャパンの航海はすこぶる順調だ。
 
　初陣となった９月11日のコスタリカ戦に３-０で快勝すると、10月にはパナマも下し、南米の雄・ウルグアイも撃破。先のベネズエラ戦こそ引き分け、史上初となる初戦からの４連勝は逃したが、続くキルギス戦はしっかり勝ち切り、年内のテストマッチを無敗で切り抜けた。
 
　北海道での胆振東部地震の影響で９月７日に予定されていたチリ戦が中止になるなど、多くのアクシデントに見舞われたが、「与えられた環境と時間の中で落ち着いて、何ができるのか最善を尽くしてやってくれた。そういう与えられた環境の中で常にベストを尽くすことを選手、スタッフがやってくれたことはこれからも続けていきたいです」と、森保一監督も一定の手応えを口にする。

　さて、的確な歩みを見せる森保ジャパンが今後、見据えるのは来年１月にUAEで開催されるアジアカップだ。前回の2015年大会はベスト８で敗れた日本にとっては、覇権奪回が求められる大会となる。
 
　ここ５試合で森保ジャパンの顔ぶれ、序列も固まってきており、アジアカップへのベスト布陣は次のようになるだろう。
 
　GKは東口順昭、最終ラインは右から酒井宏樹、冨安健洋、吉田麻也、佐々木翔、ボランチは遠藤航、柴崎岳、中盤２列目は中島翔哉、堂安律、２トップはやや後方に南野拓実、１トップ気味に大迫勇也。
 
　新生日本代表の看板は中島、堂安、南野の"新ビッグ３"に大迫を含めた前線のトライアングルで、彼らを活かす戦い方が基本となる。ただいくつかの懸念材料が残っているのも事実で、焦点は次の３つのポイントになるだろう。