キルギスがアジアカップ対策というのは後づけに近い論理だろう。日本代表選手たちにとっては、日常のJリーグよりはるかに楽な試合である。90分間を通して大半がミドルゾーンでボールを回収できて、GK権田修一はセーブの機会さえ訪れなかった。ただしそれでもまだ代表馴れしていない選手たちを、スタメンでプレーさせる実験の意味がなかったわけでもない。
 
　アジアカップは当然総力戦になる。前回優勝した７年前も、フィールドプレイヤーでピッチに立たなかったのは森脇良太ひとりだけだった。ロシア・ワールドカップでも、同じメンバーでノックアウトラウンドに臨むのが難しいと見た西野朗監督が、グループリーグ最後のポーランド戦で大幅にメンバーを入れ替えた。「２チーム分の戦力が欲しい」という森保監督のコメントも偽らざるものだったはずである。
 
　森保体制がスタートして４試合をこなし、スタメンの概要は見えてきている。そこでキルギス戦に出場した選手たちは、ふたつのテーマと向き合うことになった。ひとつはスタメン奪取へのチャレンジであり、もうひとつはサバイバルだ。
 

　現状で最も悩ましいのが最前線の選択だろう。大迫勇也には、現指揮官も含めて３人の代表監督たちが揺るぎない信頼を寄せて来た。だがそれだけに大迫抜きの選択肢が、まったく用意されていない。資質的には杉本健勇が二番手候補と見られているが、ボールを収める安定感や、その後に２列目の味方を活かす展開力も含めて落差が目立つ。また痛恨だったのは、同じ役割を託せば次善策と見られる鈴木優磨や小林悠が、相次いで故障のためにテストを見送られてしまったことだ。
 
　一方で欧州にも、それなりに結果を出しているFWがいる。だが武藤嘉紀については日本代表での最適解が見つからず、ベルギーへ渡って絶好調の鎌田大地もスペースへ抜けて前を向いての仕事が多く、２列目のレギュラーと目される堂安律、南野拓実、中島翔哉らと特性が被る。今から未招集の選手のために、２トップ、ゼロトップなどの選択肢を用意するなら、それなりに実力を把握済みの鈴木や小林を控えに据え、軸となる大迫のコンディションを見極めながら使っていく公算が強い。