かつてフランス代表を世界制覇に導いた天才MF、ジネディーヌ・ジダンをして「彼がピッチでやるすべてのことが楽しい。素晴らしい才能を持っている」と言わしめさせるエデン・アザールの才覚は、味方をも嫌気がさすほどだ。

　チェルシー在籍６年目を迎えた今シーズンのアザールは、まさに好調そのものだ。公式戦14試合に出場して８ゴール・４アシストという好成績をマーク。さらにシーズン前のロシア・ワールドカップでは母国ベルギーを史上初の３位入賞に導くなど、27歳は、キャリアの最盛期とも言うべき充実した時を送っている。

　そんなベルギー代表MFに対して、「彼は魔法使いだし、荘厳だ」と称賛したのは、オリビエ・ジルーである。

　今年１月にアーセナルからチェルシーに加入してアザールとチームメイトとなったフランス代表FWは、母国紙『Le Figaro』のインタビューで、初練習での出来事を回想しているのだが、その言葉は実にストレートなものだった。

「チェルシーでの最初の練習でエデン・アザールを見つけて、実際にマッチアップした時に僕はこう思ったよ。『このクソッタレ！ ボールが奪えないぞ』ってね。その周囲には常に２、３人もの相手がいるけど、それでも彼は小さなスペースで何でもやってのけてしまうんだ」

　アザールの技巧に愕然としたことを明かしたジルーは、チームメイトとして半年以上もプレーするなかで、「最近、彼のことが分かってきたんだ。だから、今は彼のプレーエリアには入らないようにしているんだ（笑）」と、その邪魔をしないことを心がけているようだ。

　ジルーも今夏にロシア・ワールドカップを制したフランス代表の一員であり、プレミアリーグでは通算76ゴールを記録している実力者だが、そんな名うての点取り屋を感服させたアザール。その才能はやはり末恐ろしい限りである。