AFC アジアチャンピオンズリーグ(ACL)の決勝第２戦のキックオフを控え、イランの首都テヘランにあるアザディ・スタジアムがものすごい盛り上がりを見せている。

　AFC公式アカウントが紹介した動画では、４時間前からホームのペルセポリスのサポーターが集まり始め、１時間前にはびっしりと埋まった客席から、すさまじい騒音と声が響き渡っている。
　
　AFCは８万人は入場するだろうと見込み、当日は"騒音の壺と化すだろう"と予告されていた。その数字を裏切らない数の人数が、この決戦の地に集まっているようだ。

　イラン代表の試合でも度々使用され、日本代表との試合が開催されたこともある。過去には12万人以上が殺到したという記録も残っているという。

　動画から見るに、日本から参加した鹿島アントラーズのサポーターは、２階席の一部に"隔離"されているようだ。参加者は事前に申請し、市内からは一斉に移動し、入退場もセキュリティ付きという徹底ぶりだという。

　また、普段は"女性禁制"のスタジアムだが、今日のACL決勝は女性の参加も認められたようで、ペルセポリスのユニホームに身を包んだ女性たちの姿も見られる。

　今年開催されたロシア・ワールドカップのパブリックビューイングでも女性たちの参加が認められ、世界中に喜びを以て報道された。イラン国民の８割がペルセポリスのサポーターといわれており、イラン国内でも注目度が高いようだ。

　試合開始間もないアザディ・スタジアム。これまでにないほどの"完全アウェー"で、鹿島アントラーズの悲願は、はたして達成されるのだろうか。

　試合は11日0時にキックオフされる。