［キリンチャレンジカップ2018］日本 ４-３ ウルグアイ／10月16日／埼玉スタジアム2002
 
　ミックスゾーンで南野拓実が取材対応を受けている時、その背後をウルグアイ代表のエディンソン・カバーニが通りすぎる。
 
　その瞬間、カバーニが南野の背中あたりに軽くタッチ。南野も笑顔で応じていた。
 
　ふたりの仲が気になったので南野本人に聞いてみると、「いや、全然（知らない）です（笑）。今日、初めて」で、件の絡みになったのも「分かんないです」とのことだ。
 
　勝手な推測をすれば、カバーニにとって南野は印象的な存在だったということか。ウルグアイ戦で南野は２ゴール。圧巻の決定力で日本の４-３の勝利に貢献。そのハイパフォーマンスを目の当たりにして、世界的なストライカーも日本の背番号９の実力を認めたのかもしれない。
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）
 
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