あの“レスター伝説”の再現なるか!? 英メディアが開幕4連勝のワトフォードの”リーグ優勝の可能性”に言及

2018年09月08日 サッカーダイジェストWeb編集部

「まるであのときのレスターだ!」とサポーターが熱狂

開幕3連勝同士の対決でトッテナムをも破ってみせたワトフォード。快進撃を支える主将のディーニー(右)は、同点ゴールを決めている。 (C) Getty Images

 ワトフォードの昨シーズンの成績は「1部に踏みとどまる」14位だった。

 そんな古豪クラブがプレミアリーグで開幕4連勝を飾り、世界のフットボールファンを驚かせている。

 4節終了時の順位表は、1位がリバプール、2位がチェルシー、そして3位につけているのが、ワトフォード。この3チーム、勝点では12ポイントで並んでいる。

 英紙『Mirror』や英メディア『SportBIBLE』は、「順位表の上位は1つを除いて見慣れたチームばかりだ」とワトフォードの躍進を報道。「ワトフォードはブライトン、バーンリー、クリスタル・パレス、トッテナムを圧倒して勝利し、昨シーズンのチャンピオン、マンチェスターシティを2ポイント先行している」(『SportBIBLE』)と快進撃ぶりを伝えている。

 なかでも『Mirror』は、「ワトフォードのファンは、優勝を夢見ることを許されるかもしれない」とまで報じている。

 その理由は、「2015-16シーズンで優勝したレスターが、優勝する前のシーズンで残した結果と、ワトフォードが昨シーズン残した結果が完全に一致している」からだ。

 レスターは14-15シーズンを11勝8分け19敗・勝点41の14位で終え、翌シーズンに奇跡のタイトル制覇を成し遂げている。奇しくも、ワトフォードも昨シーズン、レスターと同じ11勝8分け19敗で勝点41を獲得し、14位でシーズンを終えた。

 もし、ワトフォードがレスターと同じ道を辿るのであれば、彼のチームが今季優勝するのではないか、というのだ。

 同紙は「勝敗の数や勝点、順位までが一致しているなんてことがそうそう起こり得るだろうか。レスターが15-16シーズンで優勝した"おとぎ話"は、スポーツ界における最高の成果のひとつと言われている。ワトフォードには驚くべき予兆が示されており、歴史が繰り返されることがあるかもしれない」と、万が一の可能性に言及している。

 ワトフォードのキャプテン、トロイ・ディーニーはこれを「あり得ないこと」と一蹴しているが「僕らは、ワトフォードがリーグで勝ち続けられることを証明している」と胸を張る。同紙は「サポーターが熱狂しているこの話が、彼らの耳に入っていないわけがない。優勝を意識していないわけではないだろう」と綴っている。

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