[Ｊ１リーグ25節]磐田１－６名古屋／９月１日／ヤマハ
 
　ジョーの勢いが止まらない。
 
　９月１日に行なわれたJ１リーグ25節の磐田戦。ジョーが本領を発揮したのは、後半に入ってからだった。

　55分に前田直輝がチームの２点目を奪って迎えた68分。ジョーは和泉竜司のゴールをお膳立てすると、70分には前田のラストパスから左足で難なくネットを揺らした。

　これで勢いに乗った背番号７は、86分にガブリエル・シャビエルの得点をアシスト。迎えた90分にはGKカミンスキーのミスパスをさらって、この日２点目となるゴールを決めたのだ。
 
　２得点・２アシストの活躍で７年ぶりの７連勝に貢献したジョー。直近６試合のリーグ戦で12ゴールを挙げており、元ブラジル代表の肩書が伊達ではないことを証明している。
 
　試合後、ジョーは「いつも言うことなのですが、チームの勝利につながるプレーが第一目標なので、今日も貢献できて嬉しい」と、充実した表情でチームの勝利を喜んだ。

　そして、自身のゴール量産について尋ねられると、全体練習以外に取り組んできたメニューの成果を強調した。
 

「連戦中はトレーニングする時間があまりない。そのなかでプラスアルファのトレーニングをしたことで自分の実力やコンディションが上がってきている。名古屋グランパスのトレーナーはプロフェッショナルで素晴らしい方たちばかりなのも大きい」
 
　ジョーは状態を上げるべく、トレーナーと２人３脚でトレーニングに励んできた。その効果がゴール数に繋がっているというのだ。
 
　ただ、調子が上がるだけで、得点を量産できるわけではない。そこでジョーは好調の要因をもうひとつ挙げた。カウンター精度の向上だ。
 
「チーム全体でカウンターの精度が凄く成長したなと思っている。リーグ前半戦はチームでボールを持つ時間が多かったが、カウンターが上手くいかなくて勝てなかった。本当に後半戦は守備のところをやって、カウンターも成長してきている。それはすべて風間監督のおかげだと思います」
 
　心身ともに充実するストライカーは、さらにゴールを量産する気配を漂わせている。

取材・文●松尾祐希（サッカーダイジェストWeb編集部）