ロシア・ワールドカップのグループH最終戦、日本はポーランドに０-１で敗れた。
 
　日本は60分、FKからポーランドのベドナレクにゴールを許す。しかし74分、同グループのもう一方のカードで、コロンビアがセネガルからリードを奪う。すると、日本は敗れてもフェアプレーポイントの差でセネガルを上回ってグループ突破が決まることで、攻めに出ないまま時間を稼ぎ、そのまま０-１でタイムアップとなった。
 
　一方のセネガル対コロンビアも０-１のままスコアは動かず。この結果、日本の決勝トーナメント進出が決定。試合後、敗れながらもグループリーグ突破を決め、西野朗監督が口を開いた。
 
「チームとしては本意ではないです。勝ち上がるための戦略的なところなので。選手も本意ではないと思うんですけど、こういう形もやはり成長していくなかでのひとつ」

　あくまでも、指揮官は決勝トーナメント進出を優先したようだ。そのため、ゲームのポイントも次のように語る。
 
「ポイントは他会場の流れもありますし、多様性が常に問われるゲームだったと思います。ベンチワーク、ピッチの上の選手たちの対応は難しかったと思います」
 
　試合前からのゲームプランを遂行し、次戦へ駒を進めた日本。西野監督は「これからはまた強いチャレンジャーとして入っていきたい」と決勝トーナメントへ強い意気込みを示した。

【日本代表PHOTO】日本 ０-１ ポーランド｜ポーランドには敗れるも…フェアプレーptsの差で２大会ぶりの決勝トーナメント進出！

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