ロシア・ワールドカップ グループF・第３戦
メキシコ－スウェーデン
６月27日（水）18:00（日本時間23:00）キックオフ／エカテリンブルク・アレーナ（エカテリンブルク）
 
　ボールを支配してアグレッシブに攻撃を仕掛けるメキシコに対し、スウェーデンはリトリートからカウンターを狙う。
 
　もしこの試合が初戦もしくは第２戦であれば、そんな構図になっていただろう。
 
　だが、勝点３が必要なのはスウェーデンのほうだ。たとえ白星を挙げたとしても、ドイツが韓国を下した場合は勝点６で並ぶため、２点差、３点差での勝利が必要なケースも考えられる。ドローでも首位通過が確定するメキシコよりも、積極的に攻撃に出ざるを得ない。
 

　活かしたいのは、最大の武器である「高さ」だ。チームの平均身長186センチで、出場32か国中３位。179.3センチで28番目のメキシコを７センチ近くも上回る。
 
　空中戦に強い192センチのオラ・トイボネンをターゲットにロングボールを放り込み、打開力に長けたエミル・フォシュベリや、得点源であるマルクス・ベリがこぼれ球を狙う。そんな攻撃パターンで活路を見出したい。
 
　エアバトルでは分が悪いメキシコとしては、金星を挙げたドイツ戦で見せたように、鋭いプレスでパスの出所を抑えることが肝心だ。体格で勝る相手をどう抑え込むのか。中南米の雄の「欧州勢対策」は、明日にポーランド戦を控える日本にとっても参考になるかもしれない。
 
　そういった意味でも、見所が少なくない一戦だ。