首位の座を懸けたグループリーグ第２戦の日本対セネガルが、ロシア中部の街エカテリンブルクのエカテリンブルク・アリーナで行なわれた。日本は２度のビハインドを背負う展開となったが、乾貴士と本田圭佑が同点ゴールを奪取。２-２のスコアで試合を終え、グループステージ突破に向けて大きく前進する貴重な勝点１を掴んだ。

　試合後、西野朗監督が試合のフラッシュインタビューに応え、「死力を尽くし、２度追い付いたので、攻撃では成長したところを出せた」と選手たちの奮戦ぶりを讃えた。

　また２度の同点弾に関しても言及。乾の１点目について尋ねられると、「コロンビア戦でも外していて、練習でも外していたけど、うまく修正してくれた」と前回の反省材料をきっちりと微調整してきた点を高く評価した。

　そして、71分に２点目を喫した直後に投入した本田圭佑が、ネットを揺らした点についてはこのように説明。「人もポジションを変えないと（攻撃に）変化が付かない」という意図で背番号４をピッチに送り出していたことを明かした。

　２度追い付き、勝点１を掴み取った日本。ただ、西野監督はインタビュー中に納得のいかない表情も見せている。次のポーランド戦について意気込みを聞かれると、「ただ、勝ちに行きたいだけ」と短くコメントするだけに留めた。

　２度の同点弾以上に試合に勝ちたかった――。そう言わんばかりの悔しさが指揮官の顔には浮かんだ。苦しいゲームのなかで勝点を掴んだとはいえ、セネガル戦の結果には一切満足していないようだ。

【データで見る】日本×セネガル｜詳細マッチスタッツ

【日本代表PHOTO】日本 ２-２ セネガル｜第２戦はドロー決着！ 乾、本田のゴールで２度のビハインドを追いつく！