チャンピオンズ・リーグ決勝の大舞台でミスを犯したかつての僚友について、ブンデスリーガで今季８得点を奪った日本代表FWが胸の内を明かした。
 
　５月27日、キリンチャレンジカップ・ガーナ戦に向けて調整を続ける日本代表の武藤嘉紀が、練習後にリバプールのGKロリス・カリウスについて言及した。

　レアル・マドリーとのファイナルに先発出場を果たしたカリウスは51分、ボールをキャッチした後に素早く前方へ展開しようとスローを試みた直後に大失態。目の前でカリム・ベンゼマにカットされ、最後は無人のゴールにシュートを流し込まれてしまったのだ。
 

　驚きのミスは世界中で議論が交わされたが、15－16シーズンにマインツで共闘した武藤も決勝の映像を見たという。

「カリウスとは１年間一緒にやったけど、本当に幾度となく救われました」と当時のプレーを振り返った後に、チャンピオンズ・リーグ決勝のミスについては「あのような大舞台に立っていて、ミスはありましたけど、そのミスに対して僕たちは何か言える立場ではない」と、元チームメイトを思うコメントを残した。
 
　何故、武藤はそう言ったのか。それは大舞台に立った者にしか、理解できない難しさがあるからだ。「あそこ立った人にしか分からない、プレッシャーや重圧があると思う」と武藤は言い、誰もが憧れるCLファイナルを経験していない自分が語るのは違うとした。
 
　だがそれでも、武藤は「このミスを絶対に次への糧にしてくれると信じている」と元同僚にエールを送り、奈落の底に突き落とされた守護神のさらなる飛躍を願っていた。

取材・文●松尾祐希（サッカーダイジェストWeb編集部）