「アンドレス・イニエスタがＪリーグ参戦か」という夢のような話は、日本のサッカーファンの心を大いに躍らせている。

　バルセロナとスペイン代表でタイトルを総なめにし、間もなく34歳を迎えるクラックは、昨年10月にバルサと「生涯契約」を締結し、引退までのブラウグラーナを背負うと見られていたが、今年４月27日に今シーズン限りでの退団を発表。一時は中国スーパーリーグ行きが有力と言われていた。

　しかし、５月に入って急展開を迎える。『カタルーニャ・ラジオ』をはじめとするスペイン・メディアが、『楽天』（バルサのメインスポンサー）がオーナーを務めるヴィッセル神戸が、イニエスタと入団交渉中と報じたのだ。その内容は３年契約で、年俸は2500万ユーロ（約32億5000万円）だという。

　イニエスタが現在バルサで受け取っている年俸は、500万ユーロ（約６億5000万円）と言われている。ヴィッセル神戸の提示額は、現在の世界３大スターであるリオネル・メッシの4600万ユーロ（約60億円）、ネイマールの3600万ユーロ（約47億円）、クリスチアーノ・ロナウドの3500万ユーロ（約46億円）にはさすがに及ばないものの、引退間近の選手に対してはまさに破格と言っていい。
 

　ちなみに、Ｊリーグの推定年俸歴代最高は、昨夏にヴィッセル神戸に加入したルーカス・ポドルスキ、そして2014～15年にセレッソ大阪に在籍したディエゴ・フォルランの６億円。今季に名古屋グランパスに入団したジョーでも、３億6000万円と言われている。

　つまりヴィッセル神戸のイニエスタに対する提示額は、ポドルスキとフォルランの実に５倍以上。仮にこのままの条件で契約締結となれば、一気に「史上最高給のＪリーガー」となるのだ。

　交渉の行方に注目が集まる。