現地時間３月23日、ベルギーのリエージュで行なわれた日本とマリの親善試合は１－１のドローに終わった。ハリルジャパンが土壇場で追いついて命拾いしたゲームを、欧州スポーツチャンネル『EUROSPORTS』は、「日本がワールドカップに向けたウォームアップでマリと引き分け。ラストキックで追いついた」と題し、速報で以下のように報じている。
 
「ストッペイジタイム（アディショナルタイム）のまさにラストキックでゴールを挙げたのはショウヤ・ナカジマ（中島翔哉）だ。ファーサイドでフリーとなりねじ込んだ。日本は前半終了間際に先制されて苦境に立たされたが、後半は諦めずに怒涛の猛攻を仕掛けて執念を実らせた」

 

　さらにこう続ける。
 
「日本はワールドカップでセネガルと対戦するため、その隣国で似た特徴を持つマリを仮想相手に見立てた。スタンダール・リエージュのスタジアムは驚くほどガラガラ。ランチタイムのキックオフになったのは、日本のテレビ局の都合に合わせたためだ」
 
　日本は火曜日、同じスタジアムでウクライナと対戦する。

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