[J１リーグ１節]C大阪１-１横浜／２月25日／ヤンマー
 
　J１開幕節、17分に先制点を許したセレッソ大阪に、勝点１をもたらしたのは柿谷曜一朗だ。試合終盤に相手DFがクリアミスしたボールを逃さず拾い、ネットを揺らしてみせた。
 
　それでも試合後、柿谷が口にしたのは反省の言葉だった。
「僕ら前線の選手には、何度かチャンスもあった。それを決めきれなかったのが今日の結果につながった。僕も、健勇も、たくさんチャンスがあったのにもかかわらず、１点しか決められなかったのは、非常に申し訳ないなと思います」

　オフサイドの判定となった開始６分の幻のゴールに、前半終了間際に相手のパスミスから得たシュートチャンスと、ハーフタイムに入るまでに柿谷自身の決定機は２度あった（杉本にしても、56分にフリーで放ったシュートを枠外に飛ばしている）。それらをきっちりと決めていれば、C大阪に流れは傾いていたかもしれない。同点ゴールを決めたのは、86分。柿谷にとって、この試合で"３度目の正直"だった。
 

 
「90分通して試合をしている中でチャンスは来ると思うし、それを早い段階で決められるのか、最後になってしまうかで、試合の展開は変わってしまう。もちろん同点に追いつけたのはプラスかもしれないですけど、ポジティブに考えるならそこだけかなと。本当に勝たないといけない試合だった」
　柿谷の言うとおり、絶好機を逃し続けたことが、苦しい展開となった要因のひとつだ。
 
　今年チームが目指すのは、リーグ制覇。そのためには、決定力に磨きをかけ、来たるチャンスを確実に仕留めるしたたかさが重要になりそうだ。
 
取材・文●多田哲平（サッカーダイジェストWEB編集部）

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