リーガ・エスパニョーラで首位を独走するバルセロナと、クラブワールドカップで連覇を達成し、上り調子のレアル・マドリー。年内最後の大一番を数日後に控え、スペイン国内ではどちらがより良い状態でクラシコを迎えるのか、盛んに議論されている。

伝統の一戦"エル・クラシコ"の名シーンを写真で振り返る！

　前シーズンのリーグ戦王者とカップ戦王者が激突するスペイン・スーペルコパでは、マドリーが２試合ともに完勝したが（８月13日と16日に実施され、マドリーが２試合合計５-１で優勝）、その後両チームは対照的な歩みを辿ってきた。

　取りこぼしを繰り返すマドリーを尻目に、全公式戦で無敗を貫くバルサは、１試合未消化のライバルに勝点11差をつけて直接対決を迎えることになる。

　今シーズンのバルサの強みは、手堅い守備だ。攻守を問わず、チーム全体がコンパクトにまとまり、質の高いプレッシングが復活。プレスを破られた場合も素早く帰陣し、中盤と最終ラインで４-４のブロックを形成し、しっかり相手の攻撃を跳ね返している。たとえフィニッシュまで持ち込まれても、キャリア最高の時を過ごすマルク＝アンドレ・テア・シュテーゲンがほとんどのシュートを防いでしまう。

　絶好調のサミュエル・ウンティティを怪我で失ったのは痛いが、同じく故障中だったハビエル・マスチェラーノに出場許可が下りた。このアルゼンチン人CBは、１月中の移籍がほぼ確実視されているものの、プロ意識の塊である彼のこと、メンタル面で問題はないはずだ。もちろん、ここ数試合に渡って上々のパフォーマンスを見せているトーマス・ヴェルメーレンの先発起用も、あり得なくはない。

　ようやくルイス・スアレスが復調の兆しを見せはじめたものの、攻撃面の迫力不足は相変わらずだ。ジェラール・デウロフェウに続いてパコ・アルカセルも怪我で離脱し、９月に負傷したウスマンヌ・デンベレのこのタイミングでの復帰も、エルネスト・バルベルデ監督は否定している。

　引き分けでも十分な立場にあるだけに、クラシコでは中盤の枚数を１枚増やした４−４−２で手堅く戦うことになるだろう。