25年間プレーしたローマを今夏に退団し、東京ヴェルディでの現役続行が取り沙汰されるなど、その去就に注目が集まっているフランチェスコ・トッティ。このローマのバンディエーラ（旗頭）が付けていた「10番」を誰が受け継ぐのか、はたまた永久欠番となるのか、まだはっきりとは決まっていない。
 
　そんな中、現ローマのスカッドの中ではもっともテクニシャンで、10番の後継者として取沙汰されているディエゴ・ペロッティ（昨シーズンは８番）が、背番号の継承について言及した。
 
「10番をつけるかって？　たしかに好きな番号だけど、ローマの10番はフランチェスコのものだ。ほかの誰かが付けるかはわからないけど、僕が要求することはない。（トッティへの）リスペクトを欠いているような気がするよ」
 
　セビージャとジェノアでは10番を背負ったこのアルゼンチン代表FWも、偉大過ぎるレジェンドの後を担うのは、さすがに荷が重かったようだ。
 
　ほかの選手にとってもそれは同じで、このままナポリの10番（ディエゴ・マラドーナ）やミランの３番（パオロ・マルディーニ）と６番（フランコ・バレージ）のように永久欠番となるか、チェルシーの25番（ジャンフランコ・ゾーラ）のように長く空き番号となる可能性が小さくない。
 
　ちなみにローマでは、90-91シーズンから13年に渡ってクラブを支えた元ブラジル代表DFのアウダイールが付けた「６番」が永久欠番となっていた。ところが、13年夏に加入したケビン・ストロートマンが、この番号を欲しいと直訴。クラブから「本人の許可を取ってほしい」と指示され、直接アウダイールに連絡をして了承を得たというエピソードがある。
 
　はたしてローマの10番の行方は――。

　ちなみに、現在ローマのU-12でエースとして活躍しているトッティの長男、クリスティアン君に期待する声も現地では挙がっている。
 
文：ワールドサッカーダイジェスト編集部