５月25日、日本協会はキリンチャレンジカップ2017のシリア戦と、ロシア・ワールドカップ・アジア最終予選のイラク戦に臨む日本代表のメンバー25名（GK３名、フィールドプレーヤー22名）を発表した。ここでは、基本システムの４-３-３に沿って、MF&FWの序列を考察する。
 
【MF】
ボランチ：◎山口　蛍（C大阪）／〇今野泰幸（G大阪）／〇遠藤　航（浦和）／〇井手口陽介（G大阪）／△加藤恒平（ベロエ）
トップ下：◎香川真司（ドルトムント）／○倉田　秋（G大阪）
 
　右膝の負傷でリハビリ中の長谷部誠（フランクフルト）が不在のなか、ボランチの軸は山口で異論はないはずだ。ヴァイッド・ハリルホジッチ監督の信頼も厚く、自慢のボール奪取能力で中盤の守備レベルを引き上げてくれるだろう。
 
　コンビを組むのは今野が最有力だが、現在は左足の怪我明けでコンディションに不安を抱えている。ハリルホジッチ監督も「２か月プレーしていないのが少し影響するかもしれない」と語るが、ギリギリまで状態を観察するスタンスで、なんとかイラク戦に間に合うように願っているようだ。
 
　もし今野が間に合わなければ、遠藤あるいは井手口のリオ五輪世代がスタメンに選ばれるだろう。もっとも、ふたりともコンスタントに選出されてきたわけではなく、現時点では横一線の状態と言える。ただ、イラク戦は「ドリブルで仕掛けてくる相手からボールをしっかり奪う」（ハリルホジッチ監督）働きも重要視されており、その意味では、より守備力に長ける遠藤が有利か。
 
　サプライズ選出となった加藤についても、指揮官はボールを奪う力を高く評価しているが、「すぐにプレーさせるわけではない」ともコメント。今回は"様子見"の側面が強く、三番手が妥当だろう。
 
　トップ下は、清武弘嗣（C大阪）の落選を受け、香川の一択。ドルトムントでも最近は好調をキープしており、良い状態でチームに合流しそうだ。バックアッパーには、３月シリーズではボランチとして招集されていた倉田がスタンバイ。今回は「リズムや（ボールが進む）方向に変化を加えてもらえれば」と、より高い位置で攻撃のアクセントになるプレーが期待されている。
 
※凡例：◎＝スタメン候補　○＝準レギュラー　△＝バックアッパー