中国リーグは本気でジエゴ・コスタを欲しがっている。
 
　ファビオ・カンナバーロ率いる天津権健がこの冬に提示した１億700万ユーロ（約128億円）という巨額のオファーを、チェルシーがこれを断ったことは既報の通り。しかし、ここにきて天津権健は改めて１億5000万ユーロ（約180億円）までオファーを吊り上げてきた。
 
　ジエゴ・コスタには冬に年俸1500～1800万ユーロ（約18～22億円）が提示されたものの、彼もこれを少な過ぎるとして断っていた。ブラジル生まれのスペイン代表FWが新天地を望んでいるのは事実だが、天津権健とチェルシーの間で続くこの綱引きにはいささかウンザリし始めているようだ。
 
　そこにつけ込もうとしている中国のクラブが、マヌエル・ペレグリーニ（前マンチェスター・C監督）が指揮を執る河北華夏だ。2016年以降にジェルビ―ニョ（コートジボワール代表）、エセキエル・ラベッシ（アルゼンチン代表）、ステファン・エムビア（カメルーン代表）、そしてエルナネス（ブラジル代表）を次々に欧州から購入した実績を持つ、"爆買い"の代表的な存在のひとつである。
 
　ジエゴ・コスタの代理人ジョルジュ・メンデスは、昨年12月から河北華夏とコンタクトを取り続けており、今後数週間のうちに合意を見出しそうな雲行きになっている。
 
　河北華夏サイドは高額の年俸を提示して選手サイドと合意し、それを武器としてチェルシーとのクラブ間交渉に臨みたい考えだ。ジエゴ・コスタ自身も力ずくでそれを後押しするかもしれない。プレミアリーグ優勝を置き土産に、中国に旅立つか。
 
文：ジャンルカ・ディ・マルツィオ
翻訳：片野道郎
 
※当コラムではディ・マルツィオ氏のオフィシャルサイトにも掲載されていない『サッカーダイジェストWEB』だけの独占記事をお届けします。
 
【著者プロフィール】
Gianluca DI MARZIO（ジャンルカ・ディ・マルツィオ）／1974年３月28日、ナポリ近郊の町に生まれる。パドバ大学在学中の94年に地元のTV局でキャリアをスタートし、2004年から『スカイ・イタリア』に所属する。元プロ監督で現コメンテーターの父ジャンニを通して得た人脈を活かして幅広いネットワークを築き、「移籍マーケットの専門記者」という独自のフィールドを開拓。この分野ではイタリアの第一人者で、2013年１月にジョゼップ・グアルディオラのバイエルン入りをスクープしてからは、他の欧州諸国でも注目を集めている。