J１リーグは４月16日までに７節を終えているが、ピッチ外ではある変化が見られている。それがここまでの観客動員数だ。

 
　７節までのJ１のトータル観客数は123万2,288人で、１試合平均観客数は１万9,560人。２ステージ制だった前年の同時期は、７節終了時のトータルで108万263人、１試合平均では１万7,147人で、前年よりも１試合平均で約2400人増えているのだ。
 
　クラブ別にみると、最も大きな伸びを示しているのが横浜F・マリノスから中村俊輔を獲得したジュビロ磐田。１試合平均の観客数は２万2,318人で、前年より9,078人の増加となった。もちろん、これには"俊輔効果"もあったはずだが、５節に４年ぶりの開催となった清水エスパルスとの「静岡ダービー」も大きく影響している。エコパで行なわれた試合には４万491人を集めた。メインスタジアムであるヤマハスタジアムの収容力（１万5,165人）を考えれば、今後は１万後半台あたりに落ち着くと見られるが、昨季終了時の平均観客数がリーグ12位の１万4611人だったことを考えれば飛躍的な伸びだ。
 
　ダービーと言えば、７節に行なわれた「大阪ダービー」もヤンマースタジアム長居に４万2,438人を集める盛況ぶり。こちらもセレッソ大阪のJ１復帰によって３年ぶりの開催となっており、サッカー熱の高い地でのふたつのダービーの復活は、観客動員アップへ大きな後押しとなりそうだ。
 
　２番目に観客動員数が増加したのが大久保嘉人やピーター・ウタカら、積極的な補強に動いたFC東京。１試合平均観客数では浦和（３万636人）に続く全体２位の３万372人で、前年を8,692人上回っている。４節には川崎フロンターレとの「多摩川クラシコ」で、前年より約7000人多い３万6311人を味の素スタジアムに集めたが、これは川崎からFC東京に新天地を求めた大久保の移籍効果も大きかったはずだ。
 
　３位は意外にもアルビレックス新潟が１試合平均7,660人増でランクイン。７節終了時で、いまだホームゲーム２試合と他チームより１～２試合少ないが、開幕の清水戦では昨季到達できなかった３万人越えを早くも達成。３万1,014人がビッグスワンに集結する熱の高さを見せている。