日本代表FWの南野拓実が所属するオーストリア王者レッドブル・ザルツブルクを率いるオスカール・ガルシアが、バルセロナの新監督候補に浮上している。

　３月１日に現バルサ監督のルイス・エンリケが、今シーズン限りでの退任を発表して以来、後任候補には多くの名前が浮かんでは消えていた。主なところでは、ホルヘ・サンパオリ（セビージャ）、ユルゲン・クロップ（リバプール）、エウセビオ・サクリスタン（レアル・ソシエダ）、ロナルド・クーマン（エバートン）、エルネスト・バルベルデ（アスレティック・ビルバオ）といった面々だ。

　そして、ルイス・エンリケ監督のアシスタントを務めるカルロス・ウンスエが本命視されるようになったのは、パリ・サンジェルマン戦の奇跡の逆転劇の直後から。トップリーグでの監督経験こそないが、バルサを知り尽くし、主力選手と厚い信頼関係を築いている点が評価されていた。

　しかし、先日のトリノでの惨敗（ユベントスに０-３）を受けて、後任人事の風向きは大きく変化。チームの周辺ではルイス・エンリケ監督のカラーを完全に排除しようという動きが高まり、"右腕"であるウンスエを次期監督に据える可能性もトーンダウンしていったというわけだ。

　代わりに浮上したのが、前述したオスカールだ。

　バルサ・カンテラ時代から期待のホープと騒がれた「ガルシア兄弟」の兄で、年齢はL・エンリケより３つ若い43歳（1973年４月26日生まれ）。当時のヨハン・クライフ監督によってバルサのトップチームに引き上げられた人物だけに、バルサのDNAはしっかり備わっていると見ていいだろう。

　引退後はバルサのフベニールA（17～20歳のカテゴリー）を率いた経験もあり、2010-11シーズンには、このカテゴリーではクラブ史上初となる３冠（国内リーグ、コパ・デル・レイ・フベニール、NEXT GEN シリーズ）を達成した。

　カンテラで８年、トップチームで７年、さらに下部組織の監督として２年をバルサで過ごしたオスカールは現在、南野拓実がストライカーとして活躍中（得点ランキング２位）のザルツブルクで監督を務めており、１年目の昨シーズンは優勝、今シーズンも現時点で首位を独走するなど、しっかり結果を残している。

　バルサの監督に就任した当時のジョゼップ・グアルディオラやL・エンリケと比較しても、遜色ない実績を残しているだけに、バルサ・ファンの反応は悪くなさそうだ。はたして首脳陣の決断やいかに？

文：ワールドサッカーダイジェスト編集部