［高校選手権・２回戦］大分鶴崎（大分）１－０奈良育英（奈良）／12月31日／ゼットエーオリプリ

　12月31日に行なわれた第104回全国高校サッカー選手権の２回戦で、大分鶴崎が奈良育英と対戦。１－０で勝利し、ベスト16に駒を進めた。

　この試合の決勝点を見事にアシストしたのが、左ウイングの木許央雅だった。26分、左サイドからキレキレのドリブルで２人を抜き去ってクロス。２年生FWの山下紫凰が左足で決めたシュートをお膳立てしてみせた。

「ここは仕掛けるしかないなと思って、シザースで一枚かわして。自分でシュートを打つか、中に入れるかで、シュートを打つ振りをしながら中に入れて、紫凰が決めてくれた」

　初戦の山形明正戦では、持ち味を発揮できず、「珍しい」（首藤謙ニ監督）途中交代。奮起を促すための"愛の鞭"だった。

　その指揮官の思いに見事に応えたドリブラーは、「点が欲しかったんで、すごく悔しい」と話しながらも、「一昨日の試合は全然ドリブルが成功できなくて、全然足についてなくて悔しかったんですけど、今日はドリブルも結構いけたんで、いい感覚を持てたと思います」と手ごたえを口にした。
 

　木許の２歳上の兄・太賀さんは、J２の大分トリニータに所属するJリーガーだ。大分のジュニアユースに在籍していた木許は、兄のようにユースに昇格することは叶わず、大分鶴崎でプレーを決断した。

　初戦の前後に、兄からは連絡はこなかった。頻繁にやり取りをするわけではないが、点を取ったりすると連絡が来る時もあるという。

「自主練とか一緒にしていて、プロなってるんで、身近な、自分の道しるべのような、成長させてくれる存在です」

　その兄のようにJリーガーを目指すのか。将来の目標について訊くと、「プロは目指してはいないです」ときっぱり。夢は消防士になることで、大会後に試験を受ける予定だという。本格的にサッカーをするのも選手権が最後となる。

　アシストはしたが、まだゴールは奪えていない。仲間たちと１日でもサッカーを続けるために――。心の内の炎は燃えたぎっている。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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