６月９日、日本代表は翌日に開催されるインドネシア戦に向けて、会場となる市立吹田サッカースタジアムで前日練習を行なった。

　トレーニングの後に取材に応じた久保建英が、18歳で初選出となったファジアーノ岡山のMF佐藤龍之介に言及。「なんか僕に似た雰囲気持ってるんで、頑張ってほしいなと思います」とエールを送った。

「僕も似たようなプレースタイルやってた時期もありましたけど、やっぱり世界で戦おうと思ったら、もっと多分身体が強くならないといけないし、自分でゴリゴリ運べないといけないと思いますけど、ボール回しを１つ見てもすごく上手いなって感じるので。すごく僕と似てるような選手だなと思うので、個人的には頑張ってほしいと思います」

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　自身も18歳でデビューを飾ったMFは、「18でA代表に入ってるというのが全てだと思いますし、明日チャンスがあるか分からないですけど、チャンスがあれば積極的にアピールしてほしいなと個人的には思います。本当に昔の自分を見ているよう」と続けた。

　インドネシア戦で、久保と佐藤が共闘する機会は訪れるか。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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