日本を飛び出し、現在ドイツのボーフムでプレーするMF三好康児は、U-12、U-15、U-18と川崎フロンターレの下部組織で育った。

　川崎で「アカデミーの最高傑作」と謳われた28歳は、Jリーグでのプロ入り後、思うように出場機会を得られない時期もあり苦しんだ。そのなかでも、「上を目ざしたい」という飽くなき向上心で欧州の舞台へ。日本が誇るテクニシャンは、どのような覚悟を持って世界で戦う選択をしたのか。

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　三好は神奈川県川崎市出身の生粋の"川崎っ子"。４歳上の兄の影響でサッカーを始め、2002年の日韓ワールドカップを見てプロを志すように。リオネル・メッシや元日本代表の中村俊輔、中村憲剛にも影響を受けた。

「最初に好きだったのは中村俊輔選手です。ワールドカップを見ていて、自分と同じ左利きでかっこいいなと思っていました。そこからフロンターレに入ることによって、ケンゴさん（中村憲剛）とか、そういう選手を見て勉強して、途中からメッシという感じですね。

　メッシを真似していたわけじゃないです。真似できるレベルじゃないから(笑)。でも左利きで小柄な選手でドリブルが上手いのは、やっぱりメッシ。今だったらベルナルド・シウバなど、いろんな選手がいますけど、そういう選手を見てボールの持ち方を真似したりしていました」
 

　小学生時代は、地元の少年サッカーチームである中野島FCに所属し、小学５年生から川崎U-12でプレー。Jクラブのアカデミーに籍を移したことが、三好の意識を大きく変えた。

「フロンターレのジュニアに小学校の時、中野島FCから移籍という形になった。それまでは漠然とプロサッカー選手になりたいと思って地元のクラブでやっていたのが、プロサッカーチームの組織に入ることによって、プロへの道を明確に描けた。そして、そういうサッカーの厳しい世界を認識できたタイミングでした。監督もすごく厳しく、プロになるための集団だという風に言われたことによって、一番、プロを意識し始めたのがこの頃ですね」

　町クラブとJクラブ育成組織の違いも大きく感じたという。

「町クラブはもちろん、みんながプロを目ざしているわけでもないし、楽しくやりたい子もいる中で、自分はプロを目ざすという上を見ていた。川崎のアカデミーは、みんながプロになりたい、なるために入ってきてくる場所だった。

　その中で自分が一番上手いわけではなかったですし、まだまだ向上しなければいけないと思えた。プラス、そこでまず日本で優勝したいという目標から始まって、世界大会に出たり、また世界の選手たちを見て、ゆくゆくは世界で活躍できる選手になりたいなと小学校の時に思うようになりました」
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