鹿島を率いるのは、かつて川崎在籍時にコーチだった鬼木達監督だ。それもあって、横浜FCの福森晃斗は「負けたくないですね」という。

　４月29日に行なわれるJ１第13節で、横浜FCはニッパツ三ツ沢球技場で鹿島と対戦する。福森は「やっぱり鹿島は常勝軍団であって、勝者のメンタリティがものすごく高いものを持っている」と評し、「まずはそれに押し潰されないようにやらなければいけない」と気を引き締める。

「それプラス、個の能力が11人、高いレベルにいる選手たちだと思う。自分たちは組織で、まずは失点しないことが大事。そのなかで、チャンスも数は分からないですけど、必ず来ると思う。それを仕留められるようにやるだけ」
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　鹿島で警戒すべき選手を訊けば、「たくさんいますけど」と応じたうえで、１人の選手を挙げた。

「みんながみんな、たぶん鈴木優磨選手って言うと思いますけど、個人的には、荒木（遼太郎）選手がちょっと嫌なタイプかなと。横浜FCにとって。常に捕まえづらいポジションを取ると思いますし、足もとの技術もピカイチですし。鈴木優磨選手の周りを動き回られたら、ものすごくやっかいだなというのはありますね」

　今季にFC東京から鹿島にレンタルバックし、直近２試合は先発している23歳のテクニシャンをどう抑えるか。堅守が持ち味の横浜FCで、最終ラインの主力を張る福森のプレーに注目だ。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェストWeb編集部）

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