浦和レッズのMF原口元気が、テレビ朝日系列で放送されたサッカー専門番組「ラブ!!Jリーグ」にVTR出演。クラブOBで元日本代表DFの槙野智章氏のインタビューに応えた。

　約10年間ドイツでプレーして、昨季途中に浦和に復帰した原口は、１月12日から２月１日まで行なわれた沖縄キャンプについて、槙野氏から日独の違いを問われると「長い」と即答する。

「３週間、家族のもとを離れてチームで活動するのは、ドイツでやったら、たぶん家族から苦情が来る」

　浦和の先輩である槙野氏は、原口の変化に注目。若手時代はヤンチャな一面もあり、気持ちが空回りしてしまうこともあった33歳が、今はチーム全体を見渡し、同僚に的確な声がけも行なっていて「大人になった」と感心する。
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　これについて原口は「別に監督に『お前が中心だよ』って言われたわけではないけど、自分自身、リーダーとしてやっていきたい。チームはキャンプ期間が長くなってくると、元気がなくなってくる。いろいろ声をかけたり、雰囲気を作ったりとか」と答える。

　そして、槙野氏に「そんなことやるようになったんだ」とツッコまれると、「さすがにね」と笑う。「いろいろ経験してきた分、浦和に返したい」と述べた。

　浦和に戻ってきて２シーズン目の原口は、ピッチ内外でチームを引っ張る覚悟だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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