チェルシー時代にはジョゼ・モウリーニョ監督、イングランド代表時代にはガレス・サウスゲイト監督のもとでコーチを務めるなど、ハイレベルな経験を積み上げてきたスティーブ・ホーランド監督を招聘し、新たな一歩を踏み出した横浜F・マリノス。新指揮官は３－４－２－１の新布陣を採用。１月22日の大分トリニータ戦（30分×３本）が初実戦の場となった。

　１本目は１トップにアンデルソン・ロペス、２シャドーにヤン・マテウスと新加入の遠野大弥を配置。中盤を渡辺皓太と山根陸がコントロールし、山村和也や松原健、渡邊泰基らが最終ラインを形成する形で戦った。

　右ウイングバックに入ったのは宮市亮。昨季までは後半途中からギアを上げる「ゲームチェンジャー」の役割を託され、主に左MFで推進力を発揮。数多くのフィニッシュに絡んでいたが、今季はより長い距離をアップダウンするポジションでチャレンジすることになったのだ。

「やりづらさはないですね。逆にやりやすいくらいだと思います。ドイツのザンクトパウリでも何回かやったことがありますし、プレミアリーグのウィガン時代もやりました。僕のスピードを活かしやすいと思うので、攻守において貢献していきたい」と本人はポジティブに捉えている様子だった。

　しかしながら、１本目はビルドアップが想像以上に停滞。なかなかボールが前線に入らない。シュートらしいシュートも渡辺が放ったミドル１本のみ。かなり苦しい30分間を強いられたのは間違いないだろう。
 

　横浜が戦術理解の途上にあるうえ、同じく３－４－２－１の大分がマンツーマンで対応してきたこともあって、宮市自身もボールを受けて、出しどころを探すシーンが目立った。手応えを掴めたとは言い難い内容だったが、「すぐにアダプトできるわけでもないし、時間がかかるとは思う。実戦を積んでいくことが大事」と本人はしっかりと先を見据えていた。

「右サイドだったら、シャドーと右センターバックの選手、ボランチ、フォワードを含めてもっとグループになって崩すことをやっていかないといけない」と、２・３本目で右ウイングバックに陣取った井上健太も強調していたが、今の宮市は周囲とベストな関係性を築くべく、自らアクションを起こしていく必要がありそうだ。

　中京大中京高に在学中だった2011年にフェイエノールトで鮮烈デビューを飾ったアタッカーも、今や32歳。今季のチームでフィールドプレーヤーでは上から４番目の年齢になった。

「（水沼）宏太君もチームを離れましたし、やっぱり自分がベテランになってきたなと感じてます。そのなかで自分の価値を出していかないといけない。使う、使わないは監督が決めることですけど、まだまだ高みを目ざせると思うので、前向きな姿勢で頑張りたい。リーダーになっていけるような活躍をしたいです」と彼は今一度、目を輝かせていた。

【画像】サポーターが創り出す圧巻の光景で選手を後押し！Jリーグコレオグラフィー特集！