古巣への愛情は不変のようだ。
 

　2023－2024シーズンのプレミアリーグの優勝は、アーセナルとマンチェスター・シティの２チームに絞られた。勝点86のアーセナルが暫定首位、１試合消化の少ないシティが勝点85で２位という状況だ。

　そんななか、シティは現地時間５月14日、敵地でトッテナムと対戦する（延期分の34節）。シティはこの試合に勝てば勝点88でアーセナルを抜いて首位となり、勝てば自力優勝という有利な立場で最終節を迎えられる。

　逆にシティが引き分け以下に終わった場合、得失点差で上回るアーセナルが首位で最終節を迎える。トッテナムとしては、シティに勝てば宿敵アーセナルの優勝をサポートしてしまう可能性があり、一部のスパーズ・ファンは「アーセナルが優勝するくらいなら」と、勝利を望んでいないとさえ報じられている。

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　そんなプレミアのタイトル争いを左右する大一番を前に、2013～21年にアーセナルでプレーし、23年３月に現役を引退したメスト・エジルが自身のXを更新。かつての宿敵にエールを送った。

「今夜初めて応援する。がんばれ、スパーズ！トッテナムがこの試合に負けなければ、二度と彼らを馬鹿にしない。約束するよ」。

　古巣愛溢れる投稿に、「これが真のグーナーだ」「ありがとうレジェンド」「今夜はグーナー全員がスパーズ・ファンだ」「今日スパーズが勝ったら、俺も二度と馬鹿にしない」といったアーセナル・ファンからのコメントが相次ぎ、大きな反響を呼んでいる。

　アーセナルが20年ぶりに覇権奪回するのか、シティが前人未到の４連覇を成し遂げるのか。最終節は５月19日、アーセナルはエバートンと、シティはウェストハムといずれもホームで対戦する。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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