４月20日、ヴィッセル神戸はJ１第９節で湘南ベルマーレと敵地で対戦し、１－０で勝利した。

　前節のFC町田ゼルビア戦（２－１）に続き勝点３を掴んだ神戸。今季初の連勝に導いたのは、武藤嘉紀だ。90＋３分、ボックス内でボールを収めた大迫勇也のお膳立てから冷静にフィニッシュ。劇的な決勝ゴールを挙げた。

　試合後、武藤は得点シーンをこう振り返った。

「サコ君（大迫勇也）は最適解を見つけられる選手なので、良いところにいれば出してくれると信じて、サコ君の視野に入ることを意識しました。自分で打つかなとも思いましたが、やっぱり出してくれた。感謝しています」
【動画】90＋３分の武藤嘉紀の劇的決勝弾！

　試合途中、接触のあった脇腹に手をあてて、気にする様子のあった武藤。「本人、メディカルと話し合った」（吉田孝行監督）末に、フル出場を果たしたが、やはり痛みを抱えながらのプレーだったという。

　武藤は試合終了の笛が鳴るまで走り抜いた理由を明かした。

「（脇腹は）めっちゃ痛いです（笑）。でも、皆さん知っての通り、ヴィッセルは脇腹が痛いくらいで休めるチームじゃない。監督が痛みを抱えながらの自分のプレーを見て、ダメだと思ったならベンチに下げればいいので、僕からは『やれる』ということを伝えました」

　その結果、後半アディショナルタイムの殊勲弾が生まれた。痛みに耐えながら、さすがの働きを見せた11番のプレーが、現在３位（４月20日時点）のチームの強さを象徴していると言える。

取材・文●岩澤凪冴（サッカーダイジェスト編集部）

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