４月17日に開催されたアジア・チャンピオンズリーグ（ACL）の準決勝・第１戦で、蔚山現代と横浜F・マリノスが激突。ホームの前者が１－０で接戦をモノにした。

　日韓頂上決戦において、大きなトピックとなったのが、今季に横浜に復帰した天野純である。この32歳のレフティは、蔚山からその宿敵、全北現代に電撃移籍した過去があるのだ。

　2022年１月、天野は横浜から蔚山にレンタル移籍。すぐさま攻撃を牽引する中心選手となり、17年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献した。だがわずか１年で退団し、全北へ。ホン・ミョンボ監督は怒りを露わにし、「お金は重要じゃない、残留すると話していたのに、私に嘘をついて出て行った。これまでに出会った日本人の中で過去最悪だ」と糾弾した。
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　しかし、天野も黙っていない。翌日に緊急会見を開き、「メディアを通じてああいう風な発言をされたのは残念ですし、ショック」と吐露。そのうえで、蔚山から正式オファーはいつまで経っても届かず、「本気で向き合ってくれている感じがしなかった。契約延長の意思はないんだな、現場とクラブの間の温度差があるんだなと戸惑っていました」と明かしていた。

　そうした、浅からぬ因縁があるなかで迎えた凱旋。案の定と言うべきか、ホームサポーターはまず、スタメン発表時に天野の名が呼ばれると、一斉にブーイング。試合開始後も、ボールに触れるたびに敵意をむき出しにし、85分にイエローカードが提示された際には、歓声が起こった。

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