２月17日に開催されたプレミアリーグの第25節で、遠藤航が所属する首位のリバプールが14位のブレントフォードと敵地で対戦。４－１で快勝を飾った。

　35分にダルウィン・ヌニェスの鮮やかなループシュートで先制したリバプールは55分、アンカーで先発した遠藤航がヘッドで落としたところからカウンターを発動。最後はアレクシス・マカリステルがDFをかわしてシュートを放ち、追加点を奪う。
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　さらに68分、故障明けで途中出場したモハメド・サラーのゴールで加点すると、75分に１点を返されたものの、86分にコディ・ガクポがダメ押し点を奪取。地力の差を見せつけた。
 

　フル出場した遠藤は、巧みなボール回収と的確な繋ぎで勝利に貢献。リバプールの地元メディア『Liverpool Echo』はチーム最高タイ評価の「８点」をつけ、こう称賛している。

「前半の攻撃時のセットプレーでは（手に当たったものの）ハンドボールを逃げ切った。セカンドボールを拾うのに多くの仕事をこなし、リバプールが優位に立つにつれて影響力を増した。重要な２点目に繋がるボールを奪取した」

　首位に立つチームで、日本代表キャプテンが不可欠な存在になっている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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