日本代表は１月１日、５－０で快勝したタイ代表との「TOYO TIRES CUP2024」の後に、12日にカタールで開幕するアジアカップのメンバー26人を発表した。

　やや驚きだったのが、左足首の故障で離脱している三笘薫の招集だろう。

　森保一監督は「大会の初戦で起用できるかはまだ分からないが、怪我の回復は順調にきている。大会期間中の早い段階で起用ができるということで、代表のメディカルとクラブのメディアが連絡を取って、起用できるという見通しで招集した」と説明している。

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　ただ、所属するブライトンのロベルト・デ・ゼルビ監督は戸惑っているようだ。「ロベルト・デ・ゼルビ、三笘のアジアカップ日本代表メンバー入りに困惑」と見出しを打った『EUROSPORT』の記事によれば、２日に開催されるウェストハム戦の前日会見で、こう発言している。

「メディカルスタッフからミトマの負傷は４～６週間かかると言われていたので、本当に驚いている。彼がアジアカップでプレーできると考えるのは私には難しい」

　イタリア人指揮官は、「しかし、私は三笘、そして全ての私の選手たちのファンなので、もし彼らが代表チームでプレーできればとても嬉しいし、誇りに思う」と続けている。

　ブライトンは怪我人が続出し、野戦病院化しているだけに、気掛かりになるのはもっともかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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