ついに年が明け、2024年となった。本稿では、2023年のサッカー界における名場面を『サッカーダイジェストWeb』のヒット記事で振り返る。今回は、遠藤航が久保建英の発言に見解を示した記事を再掲する。

記事初掲載：2023年10月13日

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　13日にカナダ代表、17日にチュニジア代表と戦う日本代表はこの10月シリーズで、三笘薫（ブライトン）、鎌田大地（ラツィオ）、堂安律（フライブルク）、前田大然（セルティック）という常連組が、コンディション不良や怪我で不参加となった。

　その４選手の所属クラブは、いずれもヨーロッパカップ戦に出場しており、週２試合をこなしている。

　同じくヨーロッパカップ戦（チャンピオンズリーグ）に出場している久保建英（レアル・ソシエダ）は11日の練習後の取材で、連戦の疲れについて、こう本音を語っている。

「代表がありましたし、きついですけど、なんとか戻ってきたという感じです。きついですよ、正直。日本で待ってくれている人もいるし、チケットも新潟（カナダ戦）は完売っていう話も聞いてますし、そういった人たちのために試合をできるのはすごく幸せですけど、きつさあるのは事実なので」

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　キャプテンの遠藤航は翌12日、話題となったこの久保のコメントについて質問を受けると、「きついですけど、別にそれをどうしようとかは思わない。なんとも思わないです、俺は。（11月からは2026年ワールドカップのアジア）二次予選だし、とりあえず勝つためにやるというだけだと思いますけど」と返した。

　また、森保一監督が同日の会見で、今回のカナダ戦は金曜開催だが、11月は木曜の試合になり、欧州組はさらに調整が大変になるとの見解を示した。その点については、こう述べている。

「移動はきついと思うし、時差もあるので大変は大変だと思いますけど、その中でやっていかないといけないだけなので、何にも言えないというか、その中でも勝っていかない」

　久保の言葉を借りれば、「文句のひとつも言わず」試合に集中する覚悟だ。

取材・文●江國 森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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