日本代表は１月１日に開催された「TOYO TIRES CUP2024」でタイ代表と対戦。前半は苦戦し、スコアレスで折り返したものの、後半に５ゴールを叩き込み、５－０で大勝を飾った。

　初選出でスタメンに抜擢されたシント＝トロイデンのMF伊藤涼太郎は、「勝負したい」と語っていたトップ下でプレー。２ライン間で受ける動きやドリブルからのシュートなど持ち味を発揮したシーンもあったが、最後の局面での精度を欠き、45分で交代となった。

　試合後、開口一番に「自分にとっては悔しい結果に終わりましたし、そこまで自分を見せられたかったので、悔しさが残りますね」と話した伊藤は、こう試合後を振り返った。
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「自分のプレーをそこまで出せなかった。かといってシュートチャンスはあったので、決めきれなかったのは自分の実力不足なんで、そこをアピールできなかったというは悔しいですけど、切り替えてまたやっていきたいと思います」

　チームは交代後の後半に５得点。「自分もできるぞと思ってましたし、もう少し出たかったというのが正直なところですけど、それは監督の判断なので、与えられた分の中で結果を出せなかったというのが、今日は良くなかったです」と本音をこぼした。

　人材豊富な２列目だけに、アピールのチャンスを逃した悔しさが顔ににじみ出ていた。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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